Chronique: Exodus « Goliath », un retour thrash massif porté par Rob Dukes
Quarante ans après avoir contribué à définir les contours du thrash metal avec l’incontournable Bonded By Blood, Exodus prouve qu’il n’a rien perdu de sa rage. Avec son nouvel album Goliath, le groupe de la Bay Area revient en pleine tournée mondiale, qui passera notamment par le Zénith de Paris le 24 mars. Et une chose est certaine dès les premières écoutes, la machine Exodus tourne toujours à plein régime.
Ce douzième album studio marque également le retour au chant de Rob Dukes, déjà frontman du groupe entre 2005 et 2014. Une présence qui redonne immédiatement une saveur particulière au son d’Exodus. Sa performance vocale est parfaitement adaptée à l’identité du groupe, oscillant entre agressivité brute, énergie dévastatrice et une intensité émotionnelle palpable. Par moments, Dukes semble même pousser sa rage jusqu’à la limite de ce que l’on connaît du style Exodus, ajoutant une tension supplémentaire à l’ensemble.
Musicalement, Goliath ne cherche pas à révolutionner le thrash metal. Et c’est justement ce qui fait sa force. Les guitares de Gary Holt et Lee Altus sont toujours aussi tranchantes et accrocheuses. Leur complémentarité éclate sur chaque morceau, entre riffs incisifs, harmonies efficaces et solos impressionnants de maîtrise. L’expérience accumulée au fil des décennies se ressent dans chaque détail, dans chaque construction de morceau, dans chaque montée d’énergie.
Dès l’ouverture avec « 3111« , Exodus impose son rythme avec un thrash nerveux et direct. Des titres comme « Hostis Humani Generis » ou « Promise You This » déclenchent instantanément l’envie de headbanguer, tandis que le morceau titre « Goliath » apporte une dimension plus lourde et menaçante, notamment grâce à une atmosphère plus sombre et quelques arrangements inattendus. L’album sait aussi jouer sur des dynamiques variées, notamment avec l’épique « Summon Of The God Unknown« , long morceau qui montre que le groupe sait toujours prendre le temps de construire des ambiances sans perdre son efficacité.
La force de Goliath réside aussi dans son immédiateté. Les dix titres accrochent l’oreille dès la première écoute et donnent rapidement envie d’y revenir. Exodus livre ici un album de thrash classique, sans réelle surprise, mais exécuté avec une précision et une conviction impressionnantes. Chaque riff frappe comme un coup de massue, chaque refrain possède cette énergie qui fait vibrer les fans du genre depuis des décennies.
Au final, Goliath est exactement ce que les fans d’Exodus espéraient entendre. Un concentré de thrash metal direct, puissant et efficace. Un album qui ne cherche pas à réinventer la roue mais qui rappelle pourquoi le groupe reste, après plus de quarante ans de carrière, l’un des piliers incontournables du style. Un disque taillé pour les fans historiques, mais aussi pour tous ceux qui aiment ce metal traditionnel, dynamique et violent qui claque au mur à chaque accord.
