Chronique : Månegarm « Edsvuren », 30 ans de Viking Metal célébrés avec un 12e album puissant

Månegarm n’a plus rien à prouver. Après trois décennies passées à forger son univers de Viking Metal, le groupe suédois revient en 2025 avec Edsvuren, son 12e album studio, prévu pour le 29 août chez Napalm Records. Si le thème viking est aujourd’hui surexploité par bon nombre de formations nordiques, Månegarm continue de tracer son propre chemin, fidèle à ses racines mais toujours prêt à surprendre.

Entre violence et ivresse, une identité intacte

Dès l’ouverture avec I skogsfruns famn, on plonge dans une ambiance brute, à la fois agressive et envoutante, hommage à l’esprit des forêts nordiques. On y retrouve cette double identité si chère à Månegarm : la fureur du Black Metal se mêle à la chaleur du Folk, avec des chants qui invitent autant à lever une corne de bière qu’à se préparer pour la bataille.

Till gudars följe illustre parfaitement cette facette festive et fédératrice, comme un hymne résonnant dans un longhouse viking, porté par des refrains irrésistibles. À l’opposé, Likgökens fest s’enfonce dans des terrains plus sombres et hypnotiques, guidé par les riffs implacables de Markus Andé et la frappe martiale de Jakob Hallegren.

Des nuances inattendues

Là où l’album se distingue vraiment, c’est dans sa capacité à explorer une large palette d’émotions. Rodhins Hav, construit uniquement sur une guitare sèche et un duo vocal, dégage une intensité rare, presque fragile. Même sobriété pour I Runor Ristades Orden, autre respiration acoustique qui prouve que le groupe n’a pas besoin de murs de son pour toucher en plein cœur.

Mais Månegarm sait aussi relancer la machine avec puissance, comme sur Skild från hugen, où la voix d’Erik Grawsiö résonne avec une gravité implacable. Le titre Edsvuren, porté par la participation de la chanteuse Liv Hope Lenard, marque l’un des sommets du disque : une montée en puissance grandiose, où la beauté et la rage se confrontent pour créer un instant suspendu.

Une authenticité toujours présente

L’authenticité de Månegarm se ressent jusque dans l’utilisation des instruments traditionnels nordiques, qui apportent une profondeur supplémentaire à leur univers. La présence d’invités comme Ellinor Videfors ou Lea Grawsiö Lindström (fille du chanteur Erik) apporte également une touche d’humanité et de continuité dans la démarche artistique du groupe. Sans oublier le violon de Martin Björklund, qui sublime plusieurs passages et rappelle combien la dimension folk est indissociable de l’identité de Månegarm.

Verdict

Avec Edsvuren, Månegarm signe un album dense, varié et sincère. Pas de révolution, mais une affirmation éclatante d’un savoir-faire acquis au fil de 30 années de carrière. Entre la rage héritée du Black Metal, l’ivresse des hymnes folk et des instants acoustiques d’une intensité bouleversante, le groupe propose un voyage immersif dans son univers viking, à la fois intemporel et terriblement actuel.

Månegarm ne sera peut-être jamais la tête d’affiche absolue du genre, mais il reste l’un de ses plus fidèles gardiens. Avec Edsvuren, les loups suédois prouvent que leur serment de sang au Metal est plus fort que jamais.